Notre premier mois ensemble

Des routines plutôt qu'un programme

Des repas, des sorties et un coucher à heures régulières l'aident à anticiper sa journée. Les promenades commencent courtes et s'allongent peu à peu.¹ À la maison, tout le monde applique les mêmes règles : pièces autorisées, canapé, mot du rappel.²

Deux routines que toute la famille tient valent mieux qu'un emploi du temps chargé que personne ne suit. Le guide sur l'éducation, plus bas, montre comment récompenser au bon moment et avancer par petites réussites.

La propreté : noter pour anticiper

Proposez une sortie au réveil, après les repas et après le jeu, et récompensez-le quand il a fait au bon endroit. Punir un accident risque surtout de compliquer l'apprentissage et votre relation.³

Le petit journal de cette page sert à noter l'heure, la sortie proposée et le résultat. Une ligne suffit, par exemple : « 7 h 10, au réveil : sortie proposée, pipi dehors. » En quelques jours, des moments récurrents peuvent apparaître : ce sont eux qui vous aident à anticiper. Ce n'est pas un tableau de sanctions.

Le temps seul, par petites étapes

Commencez très court, parfois par quelques secondes : éloignez-vous un instant et récompensez-le s'il reste calme. Allongez seulement s'il le vit bien.^4,7

S'il halète, fait des allées et venues, aboie, fait ses besoins ou abîme quelque chose, il s'inquiète peut-être. Des bâillements ou des coups de langue sur les babines qui reviennent surtout quand vous vous éloignez vont dans le même sens. N'allongez pas : revenez à une durée qu'il a déjà bien vécue, ou, si c'était le tout premier essai, restez plus près, faites plus court, ou arrêtez pour aujourd'hui. Puis avancez plus lentement. Ne le grondez pas à votre retour : il ne comprendrait pas pourquoi.⁴

Si votre chien montre déjà de la détresse dès qu'il est seul, ne poursuivez pas ces essais : parlez-en à votre vétérinaire, qui pourra vous orienter vers un professionnel du comportement, et prévoyez en attendant quelqu'un qui reste avec lui ou passe le voir.⁷ Quatre heures seul d'affilée, c'est la limite haute que donnent les associations britanniques, pas un objectif.^4,7 Le guide « Apprendre à rester seul », plus bas, détaille un plan pas à pas.

Découvrir le monde sans le submerger

Les découvertes se font progressivement, en tenant compte des chiens plus réservés.⁵ Regarder de loin, c'est déjà découvrir : vous n'avez pas à le rapprocher de ce qui l'inquiète pour « voir s'il s'y fait ».

Pour les premières sorties et les rencontres avec d'autres chiens, demandez à votre vétérinaire les précautions adaptées à sa situation : cette page ne donne pas de calendrier vaccinal.

Deux vérifications utiles

Son enregistrement à l'I-CAD. C'est la personne qui vous a confié le chien qui déclare au fichier national que vous en avez désormais la charge, au plus tard dans les 8 jours.⁶ Cette déclaration vous ouvre un espace sur i-cad.fr : vous êtes prévenu par e-mail ou par SMS, et sa carte d'identification s'y consulte, se télécharge ou s'imprime ; elle n'est plus envoyée par courrier. Vérifiez que vos coordonnées sont justes. Si vous n'avez rien reçu, relancez la personne ; si rien ne vient, contactez l'I-CAD.⁸ En cas de déménagement ou de changement de téléphone, mettez vos coordonnées à jour.⁶

Le premier rendez-vous chez le vétérinaire. Notez vos questions à l'avance : vaccins, protection contre les parasites, durée des sorties, ce que vous avez remarqué depuis l'arrivée.